Véronique Dasen
Archéologue et historienne de l'Antiquité, Véronique Dasen est professeure émérite à l'Université de Fribourg, en Suisse. Ses recherches portent sur l'histoire de l'enfance, les pratiques éducatives, les objets du quotidien et les cultures ludiques dans les mondes grec et romain.
Spécialiste reconnue au niveau international, elle a consacré de nombreux travaux à la place des enfants dans les sociétés antiques, aux jouets, aux hochets, aux figurines, aux jeux de société ainsi qu'aux représentations du jeu dans l'art grec et romain. Son approche associe l'archéologie, l'histoire, l'anthropologie et l'étude de la culture matérielle pour mieux comprendre la manière dont les Anciens vivaient, apprenaient et jouaient.
De 2017 à 2023, elle a dirigé le projet européen Locus Ludi. The Cultural Fabric of Play and Games in Classical Antiquity, qui a réuni des chercheurs de plusieurs pays autour d'une question ambitieuse : comment retrouver, comprendre et parfois reconstituer les jeux pratiqués dans l'Antiquité ? Ce programme a permis de renouveler profondément les connaissances sur les cultures ludiques antiques en croisant les sources archéologiques, iconographiques et textuelles. Il a donné lieu à un carnet de recherche en ligne : locusludi .
Ses recherches se poursuivent aujourd'hui dans le cadre du projet Palamède, consacré aux dimensions sociales, culturelles et symboliques du jeu dans les sociétés antiques et à la manière dont ces découvertes peuvent nourrir les pratiques éducatives et muséales contemporaines.
Depuis 2025, Véronique Dasen est également directrice académique du Musée Bible + Orient de l’Université de Fribourg , où elle poursuit ses recherches sur les objets, les images et les cultures matérielles de l’Antiquité.
Les travaux de Véronique Dasen montrent que le jeu constitue un observatoire privilégié des sociétés humaines. Ils révèlent combien les pratiques ludiques, loin d'être anecdotiques, sont liées à l'éducation, à la transmission culturelle, aux relations sociales et aux représentations du monde.
Ouvrages et projets particulièrement recommandés
Le Sourire d’Omphale. Maternité et petite enfance dans l’Antiquité (Brepols, 2004).
Ouvrage de référence sur la petite enfance dans les mondes grec et romain, il explore la place des enfants dans les sociétés antiques à travers les sources archéologiques et iconographiques, en croisant histoire de la famille, représentations de l’enfance et culture matérielle.
Le jeu comme métaphore. Images ludiques de Grèce ancienne (Presses universitaires de Liège, 2024).
À partir des images de jeux dans l’art grec, Véronique Dasen analyse la manière dont le jeu sert à penser les relations sociales, la séduction, les rites et les formes de sociabilité dans l’Antiquité. Le jeu y apparaît comme un langage symbolique à part entière.
Le Cannibale. Enquête sur une sculpture antique (Institut national d’histoire de l’art, 2022).
Une enquête à partir d’une sculpture antique singulière, qui montre comment l’étude d’un objet peut ouvrir sur des questions plus larges d’interprétation des images et des imaginaires antiques.
Projet européen Locus Ludi (2017–2023).
Projet de recherche international consacré à l’histoire des jeux et des apprentissages dans l’Antiquité. Il a permis de croiser sources archéologiques, textes et images afin de mieux comprendre les pratiques ludiques grecques et romaines, et de proposer des reconstitutions de jeux anciens dans une perspective à la fois scientifique et pédagogique.
Quelques ouvrages de référence
Children, Memory and Family Identity in Roman Culture (dir., Oxford University Press, 2010).
Attia, A. et Dasen, V. (éd.), Louis Becq de Fouquières. Les jeux des Anciens et leur réception à l'époque moderne (XVIe-XIXe siècles) (Presses universitaires de Liège, 2025).
presses.uliege
Direction scientifique du dossier « Jouer dans l'Antiquité » de la revue Gaia.
Nombreux articles consacrés à l'histoire de l'enfance, aux jouets, aux hochets, aux jeux de société et aux cultures ludiques dans les mondes grec et romain.
Pour aller plus loin
Le carnet Hypothèse (locus ludi/Palamède)
locusludi
Publications de Véronique Dasen sur Academia et les portails universitaires
unifr.academia
Ressources pédagogiques et expositions issues des projets de recherche sur les jeux antiques
Son site: veroniquedasen